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Wer war Mr. Hershey ?
Seit dem 19ten Jhdt. war der amerikanische Unternehmer Hershey einer der größten Schokoladenhersteller in den USA.
Heute ist HERSHEY einer der größten Nahrungsmittel Konzerne weltweit. Die Hershey Schokolade findet man auch noch heute in den USA in jedem Laden.
Als Kuba mit Hilfe der USA Ende des 19ten Jhdts von Spanien unabhängig wurde , übernahmen die USA die Geschäfte in Kuba. Zahlreiche ausländische Unternehmer vor allem aus den USA sahen in Kuba neue Möglichkeiten für Investitionen, die von der US Regierung unterstützt und geschützt wurden. Das änderte sich 01.Jan.1959 durch den "Triumph der Revolution" von Fidel Castro. Danach wurden alle Unternehmen in Kuba verstaatlicht und ausländische Unternehmer abgefunden.
Anfang der 20er Jahre war Mr. Hershey , auf der Suche nach sicherem Zuckernachschub für seine Schokoladenproduktion. An der Nordküste Kubas zwischen Havanna und Matanzas, den 2 wichtigsten Häfen auf der den USA zugewandten Seite Kubas, kaufte er große Ländereien für den Zuckerrohranbau und errichtete 5 Zuckerfabriken. Die Hauptfabrik wurde 1920 erbaut und nach ihm selbst "Central Hershey" genannt.
Für den Transport des Zuckerrohrs zur Zuckerfabrik und des Zuckers zum Hafen benötigte jede Zuckerfabrik eine eigene Eisenbahn. Daher gibt es auch noch heute in Kuba zahlreiche Dampflokomotiven im Zuckerernte Einsatz und weitverzweigte Schienennetze.
Herr Hershey wollte aber lieber mit einer "modernen" Elektrobahn arbeiten. Die kubanische Regierung gab ihm die Zustimmung unter der Voraussetzung, daß er 1920 noch schlecht erschloßenen Nordküste zwischen Havanna und Matanzas zusätzlich zu der Zuckerbahn eine einspurige Zugverbindung für Personentransport einrichtete und auf eigene Kosten betrieb. So kam Kuba zu seiner einzigen Elektrobahn. Aus den USA wurden damals schon gebrauchte sogenannte "BRILL" Waggons importiert, die in vielen amerikanischen Großstädten den täglichen Zubringer Verkehr bewältigten. Die heute 80 Jahre alten roten Brill Waggons waren noch bis vor ca 5 Jahren das wichtigste Transportmittel der Einheimischen an der Nordküste. Dann schenkte Spanien eine modernere Elektrobahn (Baujahr 70er Jahre) und seitdem verschwanden fast alle historischen Brill Waggons im Schrott.
Nur zwei rote historische Triebwagen sind erhalten geblieben. Sie werden heute von Gran Cuba zu historischen Fahrten durch eine tropische typisch kubanische Landschaft gechartert und eingesetzt. Eine Hersheyfahrt ist zu einem unvergeßlichen "soft adventure" geworden, bei dem der Teilnehmer ein Stück des wirklichen unverfälschten Kuba's erlebt. Die Hersheybahn hat altmodische Schiebefenster und keine Klimaanlage, was besonders deutschen Gästen sehr viel besser gefällt als amerikanische Zustände mit ewig eiskalten modernen Klimaanlagen. Um den Teilnehmern einer Hersheyfahrt die Gelegenheit zu geben, das echte kubanische Klima zu "erfahren" ist kürzlich ein offener Waggon gebaut worden, auf dem sogar getanzt werden kann.
